Jordan Petaia Renunță la Rugby pentru Visul NFL: O Nouă Eră pentru Jucătorii Internaționali ai Sportului cu Balonul Oval
Share
O decizie dificilă pentru un talent de excepție
Jordan Petaia, internațional australian de 24 de ani, a anunțat marți că părăsește rugby-ul pentru a-și urma visul de a juca în NFL. Cu 31 de selecții pentru Wallabies de la debutul său în 2019, potrivit ultimelor statistici rugby mondiale, Petaia este considerat unul dintre cei mai promițători jucători din linia de apărare australiană.
Decizia sa a fost una bine cântărită, conform declarației făcute pe rețelele sociale: „Simt că este momentul potrivit în cariera mea pentru a urma acest vis pe care îl am de mult timp.” Les Kiss, antrenorul său de la Queensland Reds, l-a descris drept „unul dintre cei mai dinamici jucători din Australia, dacă nu din lume.”
Calea către NFL: Un drum spre oportunități unice
Conform unor ponturi rugby dezvăluite de mass-media americană, Petaia va participa la programul International Player Pathway al NFL, un proiect menit să atragă talente din alte sporturi. Începând cu ianuarie, el va petrece 10 săptămâni în Florida pentru a învăța jocul înainte de a încerca să impresioneze la un „pro day” organizat în martie.
Această decizie urmează exemplul lui Jordan Mailata, un fost jucător de rugby din liga Australiei, care a semnat cu Philadelphia Eagles în 2018 prin același program. Performanțele lui Mailata au culminat cu un contract de 66 de milioane de dolari, demonstrând potențialul enorm al tranziției în NFL pentru sportivii internaționali.
Precedente și provocări pentru jucătorii de rugby
Nu este pentru prima dată când un jucător de rugby își încearcă norocul în NFL. Welshman-ul Louis Rees-Zammit a șocat lumea rugby-ului în ianuarie, anunțându-și ambițiile NFL înainte de Turneul celor Șase Națiuni. Deși a avut șansa de a juca în meciuri de pregătire, acesta nu a fost inclus în lotul final al Kansas City Chiefs.
Potrivit NFL, șase sportivi au ajuns pe listele active ale echipelor din ligă prin acest program. Deși provocările sunt mari, exemplul lui Mailata și dorința fermă a lui Petaia demonstrează că succesul în NFL este o oportunitate reală pentru jucătorii talentați din rugby-ul mondial.
